In maart dit jaar werden in Frankrijk twee gameontwikkelaars geridderd, hun namen zijn Shigeru Miyamoto en Michel Ancel. Bekende namen in de gamewereld, maar nog bekender zijn de platformhelden die ze ontwikkeld hebben. Miyamoto creëerde de Italiaanse loodgieter Mario en Ancel maakte het arm en beenloze wezen Rayman. Van die laatste verschijnt nog dit jaar een nieuwe game.

Michel Ancel werkte mee aan Rayman 1 en 2, maar stopte toen zijn medewerking aan de serie om zich op andere projecten te richten. Dit was echter duidelijk merkbaar. Zonder zijn leiding werden de games zeker minder goed en niet het kassucces waarop Ubisoft hoopte. Aan het vierde deel, Rayman Raving Rabbids genaamd, werkt hij echter weer volop mee. Dat is fijn, want het in tussentijd verschenen Rayman 3 was niet bepaald een fantastisch spel. Vooral de humor die er krampachtig in was gestopt, was eerder irritant dan grappig.

In Raving Rabbids is humor ook weer een belangrijk punt, maar het lijkt erop dat het dit keer wel echt grappig wordt. Ancel legde niet voor niets de link naar Monty Python en Mars Attacks. Het verhaal biedt in ieder geval genoeg ruimte voor grappen. Gestoorde konijnen zitten al jaren onder de grond te wachten tot een geschikt moment om de wereld over te nemen en te vernietigen. (Red- War of the Worlds) Het ontvoeren van Rayman is een goede stap in die richting.



Niet schrikken, maar Raving Rabbids is eigenlijk geen platformspel zoals de eerdere delen uit de serie, het is meer een verzameling minigames met Rayman en een stel kwaadaardige konijnen in de hoofdrol. Het hoofdverhaal en bijbehorende opdrachten zijn vooral bedoeld om een grote hoeveelheid minigames vrij te spelen (tachtig in totaal). De game verschijnt als launchtitel voor de Wii en de minigames zijn natuurlijk uitermate geschikt om te ontdekken wat de mogelijkheden zijn van de nieuwe controller. In totaal zitten er 35 verschillende WiiMote bewegingscombinaties in het spel, oftewel 35 verschillende manieren om de controller te bewegen. Zo kan je op dieren rijden, rode zuignappen afschieten, koeien melken en nog veel meer.

De minigames zijn te verdelen in verschillende groepen. Zo heb je een verzameling spellen waarin je Rayman moet laten dansen en ondertussen verschillende konijnen van de dansvloer moet beuken. De groep ‘trials’ laat je het best de mogelijkheden van de controller zien, hierin moet je bijvoorbeeld wc-deuren dicht gooien waarachter konijnen hun behoefte zitten te doen. Er is ook een verzameling minigames waarin je eerder genoemde zuignappen moet afschieten op konijnen in zeer gevarieerde locaties. Je schiet bijvoorbeeld konijnen op het strand en in een westernstadje. (Red- Dat lijkt me toch wel fantastisch, die lieve kleine konijntjes met een vliegje op hun neus, keihard een zuignap in het gezicht schieten.) Grappig is ook dat, afhankelijk van de locatie, andere soorten konijnen op je af komen.



Rayman zelf is ook enigszins veranderd. Niet dat hij ineens armen en benen heeft gekregen, nee in de game zit een mogelijkheid om Rayman te verkleden. Zo kan je hem verkleden als een punkrocker, een oude vrouw of een jaren '70 discobezoeker. In tegenstelling tot de oudere echte Rayman games krijgt Rayman Raving Rabbids ook een multiplayer waarin een groot deel van de minigames met vier mensen speelbaar zijn. Hierin moet je de controller steeds doorgeven aan de andere spelers en dit zorgt natuurlijk voor nog veel meer uren speelplezier. Andere multiplayermodes waarin je het (online of offline) tegen elkaar opneemt, zijn er niet aangekondigd.

Op 8 december zal de Wii versie van Raving Rabbids in de winkel liggen en kan de invasie van de misvormde konijnen beginnen. Tegelijk verschijnen ook de nieuwe minigames van Wario, dus mocht Rayman tegenvallen, is er een ten minste een alternatief. Behalve op de Wii moet de nieuwe Rayman ook op de andere consoles verschijnen. De vraag blijft wel hoe de game zal speelbaar zijn op de andere consoles. Ancel en zijn team hebben in interviews gezegd dat ze hebben geprobeerd de unieke besturing van de Wii zo goed mogelijk te gebruiken. We zullen moeten afwachten hoe dat uitdraait voor de andere versies.